Weltbank-Report: Wie wird Mauritius Tourismus zukunftsfähig?
Mauritius, die Insel im Indischen Ozean, ist für viele Golfer zuerst einmal eine Traum-Destination. Für Philippe Espitalier-Noël:, der als CEO der ER Group, unter anderem für die Wirtschaftlichkeit großer Golf-Destinationen wie die Beachcomber oder Heritage Resorts verantwortlich ist, steht diese Traum-Destination extrem unter Druck. Ein aktueller Bericht der World Bank Group zum Thema Klima und Entwicklung auf der Insel Mauritus mit dem Titel CCDR veranlasst ihn dazu, deutliche Veränderungen bei der Ausrichtung des Tourismus auf der Insel zu fordern:
Der Bericht der Weltbank warnt vor einem Rückgang der Tourismuseinnahmen auf Mauritius um bis zu 11 %. Ist dieses Szenario Ihrer Meinung nach bereits in den aktuellen Investitionsplänen der Tourismusunternehmen auf der Insel berücksichtigt worden?
Philippe Espitalier-Noël: Die Warnung sollte ernst genommen werden. Ein Rückgang der Tourismuseinnahmen um 11 % bis 2050 bei einem „Business-as-usual“-Szenario ist ein direktes Signal dafür, dass sich das Modell, auf dem der mauritische Tourismus seit Jahrzehnten gewachsen ist, schneller anpassen muss.
Das Bewusstsein dafür ist heute stärker als noch vor einigen Jahren. Die schwierigere Frage ist, ob dieses Bewusstsein tatsächlich Einfluss auf Investitionsentscheidungen nimmt. Meine ehrliche Einschätzung ist, dass die Fortschritte branchenweit uneinheitlich sind. Viele Betreiber erkennen das Risiko mittlerweile. Nur sehr wenige haben diese Erkenntnis in Kapitalallokation, Produktgestaltung und Infrastrukturentscheidungen umgesetzt.
Bei der ER Group pflegen wir eine längerfristige Perspektive eingenommen. Nachhaltigkeit muss bestimmen, wie wir bauen, wirtschaften und investieren. Die erforderlichen Anpassungen und Investitionen sind jedoch erheblich, und die Amortisationshorizonte sind lang. Das Problem ist nicht die Abstimmung der Prioritäten. Es ist die Umsetzung. Wir müssen unser Verhältnis von Worten zu Taten drastisch verbessern.
Wie würden Sie das allgemeine Bewusstsein für die potenziellen wirtschaftlichen Risiken des Klimawandels innerhalb der Tourismusbranche auf der Insel, aber auch bei wichtigen Kunden aus dem Ausland beschreiben?
Philippe Espitalier-Noël: Das Bewusstsein hat sich verbessert. Wir führen mittlerweile Gespräche auf höchster Ebene in der Regierung und im privaten Sektor, die vor wenigen Jahren noch undenkbar waren. Innerhalb der Tourismusbranche sind es gerade die Betreiber, die ernsthaft in Nachhaltigkeit investiert haben, die sich der wirtschaftlichen Risiken am stärksten bewusst sind. Andere konzentrieren sich weiterhin auf kurzfristige Auslastung und Margen. Das ist verständlich, da die Lösungen, obwohl nicht nachhaltig, nicht einfach umzusetzen sind. Nehmen wir die kommerzielle Luftfahrt. Sie ist die Lebensader, die kleine Inselstaaten wie Mauritius mit der Welt verbindet. Ihre Dekarbonisierung ist eine der komplexesten offenen Fragen des Sektors, und es gibt noch keine glaubwürdige Antwort darauf.
Auch internationale Kunden verändern sich, wenn auch vielleicht nicht so schnell, wie wir manchmal annehmen. Viele Premium-Reisende stellen mittlerweile kritischere Fragen zu Umweltbilanz, lokaler Beschaffung und CO₂-Auswirkungen. Doch der Anteil derjenigen, die bereit sind, einen Aufpreis zu zahlen, ist nach wie vor sehr gering. Hier kommt unsere Verantwortung ins Spiel. Wir müssen diese Verbindung sichtbar machen
Inwieweit arbeitet Mauritius – und insbesondere die Tourismusbranche – bereits an der Resilienz, oder würden Sie sagen, dass es sich in vielen Fällen eher um kosmetische Nachhaltigkeitsprojekte handelt?
Philippe Espitalier-Noël: Beides trifft zu. Wo Resilienz ernst genommen wird, sind Kapital, Fachwissen und langfristiges Engagement erforderlich. In Bel Ombre zum Beispiel haben wir viele Initiativen im Bildungsbereich entwickelt. Wir haben außerdem Wellenbrecher und Buhnen in der Lagune installiert, gemeinsam mit Reef Conservation eine Korallenzuchtstation eingerichtet, die UNESCO-Anerkennung „Der Mensch und die Biosphäre“ erhalten und die GEO-Zertifizierung für Nachhaltigkeit für den Golfplatz La Reserve erlangt. Das sind operative Entscheidungen, die durch nachhaltige Investitionen mit positiven Auswirkungen gestützt werden. Es handelt sich nicht um symbolische Gesten.
Gleichzeitig ist Nachhaltigkeit zu einem beliebten Schlagwort geworden. Die Branche muss diesbezüglich ehrlich sein. Die Forderung des CCDR nach zusätzlichen Investitionen in Höhe von 5,6 Milliarden Dollar in den nächsten 25 Jahren macht deutlich, dass es sich um beträchtliche Summen handelt. Resilienz beginnt dort, wo Betriebsabläufe, Infrastruktur und Entwicklungsentscheidungen auf die Schocks ausgelegt sind, von denen wir wissen, dass sie kommen werden. Alles andere bleibt unvollständig.
Bis 2050 könnten sich die Küstenlinien um bis zu 50 Meter zurückziehen. Viele Hotels leben von ihrer Nähe zum Strand. Inwieweit gibt es bereits Pläne für einen kontrollierten Rückzug ins Landesinnere?
Philippe Espitalier-Noël: Dies ist eines der schwierigsten Probleme, mit denen die Branche konfrontiert ist, und es bedarf einer offeneren Diskussion. Tatsache ist, dass 90 % der Hotels auf Mauritius direkt am Strand liegen. Einige Strände der Insel haben in den letzten zehn Jahren bereits mehr als 10 Meter an Länge verloren. Mit zunehmender Erosion wird der Druck auf die Immobilien am Strand nur noch weiter steigen.
Bei Heritage Resorts haben wir in Schutzmaßnahmen in der Lagune von Bel Ombre investiert, gestützt auf wissenschaftliche Erkenntnisse und Überwachung. Das ist für einen bestehenden Standort notwendig, aber keine Antwort auf eine Küstenlinie, die sich grundlegend verschoben hat.
Ein kontrollierter Rückzug ist komplex. Er betrifft nicht nur private Betreiber, sondern auch die Regierung, die Gemeinden und die rechtlichen Rahmenbedingungen für die Küstenentwicklung. Was Mauritius braucht, ist ein integriertes, ganzheitliches Küstenmanagement, das Umweltschutz, wirtschaftliche Interessen und die Widerstandsfähigkeit der Gemeinden in Einklang bringt. Technologische Lösungen spielen eine Rolle, aber Befestigungsmaßnahmen allein sind nicht die Antwort.
Die Empfehlung des CCDR, den Tourismus im Landesinneren zu diversifizieren, weist in die richtige Richtung. Je stärker sich das Reiseziel im Landesinneren kulturell und erlebnisorientiert entwickelt, desto weniger ist es von einem einzigen Küstenversprechen abhängig. Das ist ein Grund, warum das Bel-Ombre-Modell wichtig ist. Es schafft Wert rund um Natur, Kulturerbe, Kultur, Landwirtschaft und Golf, nicht nur um das Thema Beach herum.
Laut dem Weltbank-Report gehen 61 % der Niederschläge auf Mauritius verloren, bevor sie den Verbraucher erreichen. Ferienanlagen verbrauchen enorme Mengen an Wasser. Kann das Wasserproblem gelöst werden und der Tourismus erhalten bleiben, ohne dass die lokale Bevölkerung unter Wasserknappheit leidet?
Philippe Espitalier-Noël: Ja, aber nur, wenn Wasser als gemeinsame nationale Priorität behandelt und entsprechend bewirtschaftet wird. Da derzeit nur 8 % der Niederschläge aufgefangen werden, besteht hier erheblicher Handlungsspielraum. Erforderlich ist ein reformierter nationaler Ansatz: bessere Wassergewinnung und -speicherung, aktualisierte Preismechanismen, die echte Anreize zur Einsparung schaffen, und ernsthafte Investitionen in die Verteilungsinfrastruktur.
Der Rückgang des Fischereipotenzials um 25 % wirkt sich auf die lokale Versorgung und das kulinarische Angebot für Touristen aus. Sollte sich der Tourismussektor viel stärker für Meeresschutzgebiete einsetzen?
Philippe Espitalier-Noël: Ja. Der Sektor sollte sich in dieser Frage klarer äußern und entschlossener handeln. Meeresökosysteme sind für das Tourismusangebot auf Mauritius nicht nebensächlich. Wenn Fischbestände zurückgehen, Riffe verfallen und Lagunen geschwächt werden, reichen die Auswirkungen weit über die Biodiversität hinaus. Sie betreffen Gemeinden, die Esskultur und die Qualität des Besuchererlebnisses.
Bei der ER Group arbeiten wir seit 2015 mit Reef Conservation zusammen und unterstützen mit unserem Marine Conservation Centre die Korallenrestaurierung, die Meeresforschung und die Sensibilisierung sowie den Lagunenschutz durch motorfreie Zonen und Seegras-Projekte. Diese Bemühungen spiegeln eine einfache Erkenntnis wider: Wenn sich das Ökosystem verschlechtert, verliert das Reiseziel an Substanz.
Was Meeresschutzgebiete angeht: Die Branche sollte sich lautstark dafür einsetzen und sie nicht nur widerwillig akzeptieren. Wenn Einschränkungen bestimmter Aktivitäten in bestimmten Zonen geschaffen und gut umgesetzt werden, schafft dies die Voraussetzung für Reichtum. Gäste, die dies verstehen, sind nicht enttäuscht über eine Zone, in der das Angeln verboten ist oder keine motorisierten Boote fahren dürfen. Sie haben die Gewissheit, dass das Erlebnis, wegen dem sie gekommen sind, auch noch da sein wird, wenn sie zurückkehren. Der Tourismussektor hat sich in dieser Frage historisch gesehen passiv verhalten. Das muss sich ändern, und zwar durch einen ganzheitlichen Ansatz, der die umfassenderen mittel- bis langfristigen Interessen der Insel im Blick hat.
Der Tourismus auf Mauritius lebt von der Illusion eines unberührten Paradieses. Riskieren Sie kurzfristig weniger Gästezahlen, wenn Sie Ehrlichkeit in Bezug auf Sturmgefährdung und Erosion einfordern, oder ist diese Transparenz die einzige Chance für langfristiges Vertrauen?
Philippe Espitalier-Noël: Transparenz ist der einzig ernstzunehmende Weg. Die Reisenden von heute, insbesondere im Premium-Segment, sind informiert und vernetzt. Sie lesen die IPCC-Berichte. Sie bemerken, wenn ein Strand schmaler ist, als er in der Broschüre aussah. Was das Vertrauen beschädigt, ist nicht die Wahrheit, es ist die Verleugnung. Wenn Transparenz durch sichtbare Maßnahmen untermauert wird, kann sie die Beziehung zu den Gästen stärken. Sie zeugt von Ernsthaftigkeit, Verantwortung und Respekt.
Die schwierigere Frage lautet, ob die Branche ein ehrliches Gespräch darüber führen kann, welche Teile der Küste in zwanzig Jahren möglicherweise nicht mehr so aussehen werden und was das für Anpassungsmaßnahmen und Entwicklungsentscheidungen heute bedeutet. An diesem Gespräch sind Regierungen, Banken, Versicherer und Gemeinden beteiligt. Aber es ist notwendig, denn die Alternative wäre, weiterhin für einen Vermögenswert zu werben, der still und leise erschöpft wird. Ich bin überzeugt davon, dass auf Mauritius ein werteorientierter und zugleich integrativer Ansatz umgesetzt werden kann.
Wenn die Flugpreise aufgrund von CO₂-Steuern steigen und die lokalen Kosten für die Klimaanpassung explodieren, wird der Tourismus auf Mauritius dann zu einem exklusiven Produkt für die obersten 0,1 % werden, um noch rentabel zu bleiben?
Philippe Espitalier-Noël: Die wirtschaftlichen Entwicklungen gehen tatsächlich in diese Richtung. Mauritius positioniert sich bereits im Premium-Segment, und es gibt eine Zukunftsvision, in der die Insel weniger Besucher zu deutlich höheren Preisen bedient. Ein Reiseziel, das wirklich in seine Ökosysteme investiert, sein Angebot über Meer und Sand hinaus diversifiziert und eine sinnvolle Verbindung zwischen den Ausgaben der Besucher und dem Wohlergehen der Gemeinschaft aufrechterhalten hat, kann einen Premium-Preis durchsetzen und aufrechterhalten. Die Empfehlung des CCDR, auf hochwertigere, nachhaltige Tourismusmodelle umzusteigen, ist genau aus diesem Grund schlüssig.
Mauritius hat bereits gezeigt, wie dies in der Praxis aussieht. La Réserve Golf Links, das kürzlich auf Platz 28 der renommierten internationalen Rangliste von Golfweek landete, ist eines der besten Beispiele dafür. Ein Golfplatz dieses Kalibers auf einer kleinen Insel im Indischen Ozean ist nicht nur ein touristischer Trumpf.
Was ich jedoch ablehne, ist die Vorstellung, dass dies ausschließlich ein Problem der Tourismusbranche ist. Emissionen im Luftverkehr, CO₂-Bepreisung und die Wirtschaftlichkeit von Langstreckenreisen sind globale politische Fragen, die Mauritius, das 0,01 % der weltweiten Emissionen verursacht, nicht allein lösen kann. Was wir tun können, ist ein Produkt zu entwickeln, das so überzeugend ist, sich in Qualität und ökologischer Integrität so deutlich von anderen abhebt, dass der Aufpreis gerechtfertigt ist.
In den letzten 20 Jahren wurde eine große Anzahl neuer Hotels und Resorts auf der Insel gebaut. Sollten angesichts der Ressourcenbelastung viele neue Projekte rigoros aufgegeben werden?
Philippe Espitalier-Noël: Die Frage sollte nicht lauten, ob die Entwicklung gestoppt werden soll, sondern welche Art von Entwicklung es verdient, fortgesetzt zu werden. Mauritius braucht einen weitaus anspruchsvolleren und ausgefeilteren Bewertungsrahmen. Klimarisiken, Wasserstress, die Anfälligkeit der Küsten, die Tragfähigkeit und die Erhaltung der natürlichen Schönheit der Insel sollten als harte Vorgaben behandelt werden, nicht als technische Überlegungen, die später geregelt werden können.
Mauritius verfügt über einen Masterplan zur Landentwässerung, eine nationale Strategie zur Anpassung an den Klimawandel und die Verpflichtung, bis 2030 60 % erneuerbare Energien zu nutzen. Das Land verfügt bereits über einen Großteil der erforderlichen politischen Rahmenbedingungen.Was bisher gefehlt hat, ist die Bereitschaft, Projekte abzulehnen, die einen klar definierten Standard nicht erfüllen können. Entwicklungen, die schlecht gelegen, ressourcenintensiv und gegenüber ihrem ökologischen Kontext gleichgültig sind, werden mit Wertminderungsrisiken, Versicherungsproblemen und Reputationsrisiken konfrontiert sein – Faktoren, die vor einem Jahrzehnt noch keine Rolle spielten.
Die ER Group beschäftigt sich seit Jahren mit nachhaltiger Entwicklung im Tourismus. Was ist aus Ihrer Erfahrung das größte Hindernis?
Philippe Espitalier-Noël: Die Umsetzung.Wir haben die Rahmenbedingungen, die Verpflichtungen, die Talente und die Absichten. Am schwierigsten war es stets, diesen Ehrgeiz in konsequentes Handeln umzusetzen – in jedem Betriebsablauf, bei jeder Entscheidung, jeden Tag.
Das zweite Hindernis ist systemischer Natur. Das Tempo der öffentlichen Infrastruktur und der Regulierung entspricht nicht der Dringlichkeit der Herausforderung. Wir können zum Beispiel unseren Wasserverbrauch optimieren, aber wir können das nationale Verteilungsnetz nicht reparieren.
Das dritte Hindernis sind die Zeithorizonte. Die Investitionen, die die Widerstandsfähigkeit von Mauritius in den nächsten 30 Jahren bestimmen werden, stehen im Wettbewerb mit vierteljährlichen Berichtszyklen und kurzfristigem Auslastungsdruck. Vorstände und Investoren sind in dieser Hinsicht zunehmend versiert, aber die Anreizstrukturen sind noch nicht vollständig auf das erforderliche Tempo der Maßnahmen abgestimmt.
Mein Traum ist es, den Tourismussektor auf Mauritius nachhaltiger zu gestalten. Was mir Zuversicht gibt, ist, dass die Herausforderungen nicht mehr zu leugnen sind und das Land im Großen und Ganzen eine starke Bereitschaft signalisiert. Klimawandel, Verlust der Artenvielfalt, geopolitische Risiken, steigende Energiekosten, Ungleichheit – das sind keine fernen Bedrohungen. Es sind die heutigen Realitäten und die täglichen Sorgen aller Mauritier.
Die Frage ist nicht, ob wir handeln müssen. Die Frage ist, ob wir mit der Klarheit, dem Mut und dem Tempo handeln können, die der Moment erfordert.
