Valderrama’s Change Programm beim Wassermanagement.

Angesichts der anhaltenden Dürre diskutieren die spanischen Medien und die Öffentlichkeit über die Rolle der Golfplätze bei der Wassernutzung. Wir fragten Javier Reviriego, den Geschäftsführer des Real Club Valderrama, der führenden Golfanlage in Spanien. Der Top-Club sorgte bereits im vergangenen Jahr für Aufsehen, als er einen riesigen Speicherteich baute, um die Bewässerung des Golfplatzes zu sichern.

Wir lesen viel über die Dürre in Spanien. Wie voll ist das Wasserreservoir in Real Club Valderrama?

Javier Reviriego: Das Reservoir ist komplett voll. Wir sind auf den Sommer vorbereitet. Wir haben es geschafft, ihn im Dezember aufzufüllen, als es ziemlich viel geregnet hat, und auch in den letzten zwei oder drei Wochen gab es etwas Regen.

Aber Valderrama ist auch von der Diskussion über die Wasserhierarchie in Spanien betroffen…

Javier Reviriego: Oh, sicherlich. Aus meiner Sicht ist das vor allem eine politische Diskussion. Es ist ziemlich einfach, die Golfindustrie ins Visier zu nehmen, wenn man dieses Thema diskutiert. Aber wenn man sich die Fakten ansieht, stellt man fest, dass der Wasserverbrauch der Golfplätze in Andalusien 0,4 % des gesamten Wasserverbrauchs ausmacht. Und 90 % der Golfplätze verwenden recyceltes Wasser (Schmutzwasser). In Andalusien wurde vor 20 Jahren massiv in den Bau von Recyclinganlagen investiert. Wenn man sich die Fakten ansieht, ist es sehr einfach, die Debatte zu beenden.

Der Real Club Valderrama hat sich für den Bau eines riesigen Speicherteiches entschieden, aber haben Sie auch das Wassermanagement des Platzes geändert?

Javier Reviriego: Wir haben verschiedene Dinge umgesetzt. Dieses Problem haben wir schon vor zehn Jahren kommen sehen. Vor sechs bis sieben Jahren haben wir in das beste verfügbare Bewässerungssystem investiert, das vollständig digitalisiert ist. Wir können jeden einzelnen Regner unabhängig voneinander steuern; wir haben eine dreistufige Fairway-Bewässerung. In den Jahren 2015 und 2016 haben wir über zwei Millionen in dieses brandneue System investiert. Wir haben auch beschlossen, dass es nicht notwendig ist, den gesamten Golfplatz zu bewässern. So wurden viele Bereiche, die früher mit Rasen bepflanzt waren, durch Mulch ersetzt, zum Beispiel unter den Bäumen. Dadurch konnten wir den Wasserverbrauch für die Bewässerung um 15 % senken und mehr als 600 Sprinkler außer Betrieb nehmen. Darüber hinaus haben wir in den letzten zwei Jahren viel in unsere beiden Brunnen, das Pumpensystem und die Rohre investiert, um sicherzustellen, dass sie optimal genutzt werden.

Haben Sie auch an den Gräsern etwas geändert?

Javier Reviriego: Wir haben Bermuda-Gras auf den Fairways, aber wir testen viel mit Zoysia-Gras, zum Beispiel auf dem Par-3-Kurs, so dass wir in Zukunft vielleicht etwas ändern werden. Wir säen den Platz im Winter nicht, weil wir dafür viel Wasser brauchen. Und unsere Nebensaison ist im Dezember, Januar und Februar, so dass uns die braune Farbe nicht so sehr schadet.

Wie sehr sind sich die Mitglieder der Notwendigkeit bewusst, einen nachhaltigeren Ansatz in Bezug auf Wassermanagement und Greenkeeping zu verfolgen?

Javier Reviriego: Sehr bewusst. Dieser Club gehört den Mitgliedern. Als wir also über eine Million Euro – abgesehen von den zwei Millionen für das Bewässerungssystem – für das Reservoir und alle Projekte investierten, brauchten wir die Zustimmung der Mitglieder. Aber die Mitglieder waren so überzeugt von dieser Entscheidung, dass wir diese Maßnahmen zur Top-Priorität gemacht haben.

Wie wichtig ist es, die Nachhaltigkeitsbemühungen des Golfsports in Zukunft zu kommunizieren? Es scheint ein Imageproblem zu geben, wenn wir die Medienberichterstattung der letzten Monate in Spanien verfolgen.

Javier Reviriego: Die Golfbranche insgesamt ist sich der Umweltproblematik sehr bewusst. Aber wir kommunizieren das nicht besonders gut. Manchmal haben wir das Gefühl, dass wir für alles, was wir tun, kritisiert werden. Es sieht so aus, als ob unsere PR-Strategie in dieser Hinsicht nicht sehr effektiv ist. Ich denke, es gibt eine Tendenz, dies zu ändern.

Wie wichtig wäre die Unterstützung von Top-Profis?

Javier Reviriego: Die Profis nicht über das Thema Nachhaltigkeit. Das gesamte Umweltthema ist in den USA nicht so wichtig wie in Europa. Die Golfindustrie ist dort viel etablierter, weil viel mehr Menschen Golf spielen, und die Golfindustrie hat viel mehr Macht und eine größere Lobby. In Europa haben wir immer noch das Problem, dass Golf in vielen Gegenden als eine elitäre Aktivität angesehen wird. Wir haben sicherlich ein Problem mit all den Umweltschützern, nicht nur mit dem Wasser, sondern auch mit den Chemikalien. Die meisten großen Turniere werden in den USA gespielt, und Sie haben Recht, für die meisten Profis ist das kein großes Thema. Ich denke, der R&A leistet gute Arbeit; er setzt Nachhaltigkeit an die Spitze seiner Aktivitäten. Aber die Stimme der Top-Profis würde helfen.